GVEIN

Tenk deg at du blir vekket grytidlig av ei lita jente på fire år som vil spille sjakk med deg. Ja, det er faktisk virkeligheten til Kenneth Gvein (41), trebarnsfar og en av sjakkjuvelene i Offerspill SK. Sjakk har aldri vært gøyere enn det er nå, sier Kenneth og skryter av klubbens ulike aktiviteter og underholdningstilbud som bidrar til økt sjakkglede. Offerspill SK henger med i timen og er der vi er, på plattformer som Lichess, Twitch og Twitter. Tilgjengeligheten til sjakk har aldriv vært mer dynamisk. Spesielt i disse koronatider betyr det mye for mange. Sånn var det ikke på 80-tallet da Kenneth og undertegnede spilte sjakk.

Om det dukker opp en ny Gvein i sjakkmiljøene om noen år er slett ikke umulig. Familiefaren vil ikke pushe, men tilrettelegge for døtrenes eventuelle sjakkinteresse. Kenneth var selv fem år gammel da han lærte seg å flytte sjakkbrikker første gang. Det var faren til en av lekekameratene på Nesodden som introduserte ham for verdens kuleste strategispill. I begynnelsen gikk det trått og han tapte mange partier. Det var ikke så gøy. Men da han senere begynte og vinne ble det moro. Virkelig moro. Og snart ble han en av de største sjakktalentene i landet med Oslo Schackselskap i ryggen. Helt til det brått tok slutt. Det er mye morsommere å vinne enn tape, sier sjakkmesteren som ikke legger skjul på at han har et sterkt konkurranseinstinkt, noe som også gjenspeiles i resultatlistene og yrkeslivet generelt. Men sjakk handler ikke bare om å vinne for den selverklærte sportsidioten: I en hektisk jobb og familiehverdag fungerer sjakk også som yoga for ham, noe beroligende og behagelig. Sjelelig massasje om du vil. Kosmos. Roen som senker seg.

Sjakk kan overføres til andre arenaer i livet, sier Kenneth og legger til at mange sjakkuttrykk blir brukt i samfunn, politikk og næringsliv, uten at folk tenker så mye over det. Kenneth ble norgesmester i lilleputt og kadettklassen, samt deltok i VM to ganger (u12 og u14). Men så ble sjakkbrikkene lagt vekk og fotballen overtok, hvor det blant annet ble spilletid for Vålerenga med spisslegende John Carew. Ja, det skulle gå 10 år før han endelig fant tilbake til sjakkbrettet, denne gang via ICC. Å spille nettsjakk er med andre ord ingen ny øvelse for Kenneth. Litt flåsete sagt kan man si at nettsjakken frelste ham på midten av 90-tallet. Sjakkinteressen ble vekket til live. Sannsynligvis er han den mest erfarne nettsjakkspilleren i klubben. At han trekker frem sammenlagtseieren i Offerspill Chess League som den største meritten i karrieren er da heller ingen hemmelighet. I ligaen har han knust alle og enhver; garvede tittelspillere og glade amatører. Spesielt en person synes han det er gøy å overmanne: Det er ekstra gøy å irritere IM Joachim Nilsen, sier han og humrer. Kenneth er for øvrig overbevist om at Offerspill Chess League kan vokse til å bli et internasjonalt sjakkfenomen dersom man utvikler konseptet videre. Han håper de som styrer konseptet kontakter spillere fra ulike land og nivåer for å finne ut av hvordan man kan gjøre ligaen mer attraktiv. Kongen av Chess League har også klokketro på at Offerspill SK kan bli verdens beste sjakkklubb om noen få år via Europacupen.

Til tross for å være en av landets mest rutinerte nettsjakkspillere er Kenneth også glad i tradisjonell langsjakk. Herr Gvein har sågar vunnet mot Jon Ludvig Hammer i den klassiske øvelsen. Å spille for noe større enn ham selv betyr noe ekstra for ham. Kanskje lærte han seg å blø for drakta i VIF og har tatt det med seg videre som klubbspiller i sjakk? Mye kan tyde på det. Det er noe med midtbanespillere og lagfølelse, tenker jeg og mimrer tilbake til min egen fotballkarriere, dog som goalgetter og ikke så sentral i grovarbeidet... I 2004 og 2008 spilte Kenneth Europa-cup for klubblag. Han forteller ikke særlig mye om sine egne prestasjoner på brettet, men beretter om følelsen av det å være i nærheten av Kasparov, som fylte hele rommet med sin karisma.

Jeg ble starstrucked, sier Kenneth om å være i nærheten av sitt store sjakkidol. At han fire år senere, i 2008, spilte i samme turnering som vår mann, verdensener Magnus Carlsen, var kanskje ikke like mystisk, men det var desto mer profelaktisk; 11 år senere spilte Kenneth nemlig seriesjakk for Offerspill SK med verdenseneren som tilskuer. Undertegnede var også vitne til partiet. Godt kjempa, sa verdenseneren da Kenneth dro i land gevinst etter en seig kamp som sikret den viktige klubbseieren.

Det er deilig sommerkveld i Juni. Kenneth sitter i sin hage på Snarøya med noe godt i glasset. Husfreden har senket seg. Jeg åpner en øl og tenner en sigarett i de dype skoger i Värmland. Vi takker hverandre for praten. For meg har det vært en spennende samtale. En sommerfugl setter seg på armen min. Sola tar en dukkert i elva før den går til sengs. Mange lurer sikkert på hvorfor ikke Kenneth har noen tittel i sjakk, men det har aldri hovedpersonen vært så opptatt av. Freidig som sommerfuglen flyr han videre til neste parti for leke krigsgud. Noe han definitivt lykkes med.

Månedens Intervju med Kenneth Gvein er skrevet og utført av "Mr. Storm".